建筑工人李三輩（畢鑑昌飾）文化水平低他常為此苦惱大學(xué)生秦淑貞（李長樂飾）是夜校老師開始時她瞧不起三輩這樣的笨學(xué)生認為他們只配干粗活但當(dāng)她了解三輩的出身后改變了原有的看法幾年后三輩通過刻苦學(xué)習(xí)已成長為能看建筑圖紙的“土專家”一次施工中為了圖速度忽視了向老工人師傅學(xué)習(xí)經(jīng)驗操作失敗三輩摔成重傷事后三輩主動承認錯誤高師傅（王斑飾）、秦淑貞也作了自我批評1960年三輩調(diào)往另一大型建筑工地他邊學(xué)習(xí)邊鉆研向工地領(lǐng)導(dǎo)提出自己的革新建議得到專家認可但也有人反對最后在陳書記（張熒飾）的支持下他收獲了成功也收獲了秦淑貞的愛情......